Para a maioria da vida da célula, os cromossomos são muito alongados e tênue para ser visto sob um microscópio.
Antes de uma célula se preparar para se dividir por mitose, cada cromossomo é duplicado.
Quando começa a mitose, os cromossomos duplicados se condensam em breves estruturas que podem ser marcadas e facilmente observadas ao microscópio de luz.
O cinetocoro é um complexo de proteínas que se forma a cada centrómero e serve como ponto de fixação para as fibras do fuso que vai separar as cromátides irmãs como procede a mitose em anáfase. Antes de uma célula se dividir, cada cromossomo se duplica e aparece como dois filamentos compactos, chamados de cromátides, que permanecem ligados por uma região, o centrômero (figura ao lado). Todos os animais têm um número característico de cromossomos em suas células do corpo chamado de diplóide (ou 2n).
As cromátides que pertencem ao mesmo cromossomo são chamadas de cromátides-irmãs; as não-irmãs são aquelas localizadas em cromossomos diferentes.
No centrômero há o cinetócoro, disco de proteína ao qual se prendem os filamentos do fuso cromático durante a divisão celular, visível apenas ao microscópio eletrônico.
O menor dos dois ramos que se estende do centrômero é chamado de braço p.
NÚMEROS CROMOSSÔMICOS
- Os gametas contem o número haplóide (n) de cromossomos.
| Números diplóides de alguns organismos comumente estudados | |
| Homo sapiens (humanos) | 46 |
| rato | 40 |
| mosca | 8 |
| verme microscópico | 12 |
| levedura | 32 |
| cão doméstico | 78 |
| galinha | 78 |
| milho | 20 |
| formiga | 2 |
| parasita lombriga | 2 |
| crustáceo | 200 |
CARIÓTIPOS
O conjunto completo de cromossomos nas células de um organismo é o seu cariótipo. É mais freqüentemente estudado, quando a célula está na metáfase da mitose e todos os cromossomos estão presentes em duplas.
O CARIÓTIPO DA FÊMEA HUMANA CONTÉM 23 PARES DE CROMOSSOMOS:
- 22 pares de autossomos
- Um par de cromossomos X
O CARIÓTIPO DO MACHO HUMANO CONTÉM:
- 22 pares de autossomos
- um cromossomo X
- um cromossomo Y
