Salmonelas são bactérias. A Salmonela consiste em uma série de bactérias muito estreitamente relacionadas, muitas das quais causam doenças em humanos e animais.
O QUE SIGNIFICA ESSE NOME?
Há uma grande confusão sobre a nomeação de cepas de Salmonelas (mesmo as pessoas que trabalham em Salmonelas estão confusas!). Mas, na essência, as cepas que vamos tratar aqui são diferentes sorotipos de Salmonelas entérica em geral.
Isto significa que todos eles pertencem ao gênero Salmonela. Estas bactérias foram nomeadas após sua descoberta pelo cientista Dr. Daniel Salmon. A maioria dos componentes destas bactérias são idênticos, e ao nível do DNA, são entre 95% e 99% idênticos. Como o próprio nome sugere Salmonelas entérica está envolvida nas doenças do intestino. Os três principais sorotipos de Salmonela entérica são Typhimurium, Enteritidis, e Typhi.
Estas distinções são projetadas para ajudar os cientistas a distinguir bactérias semelhantes entre si, em jornais e quando se discute a genética.
Até recentemente, a causa mais comum de intoxicação alimentar por Salmonelas espécies deveu-se a S. Typhimurium. Como o próprio nome sugere, ela causa uma doença, como febre tifóide em camundongos. Nos seres humanos S. Typhimurium não causa doença grave e não é normalmente fatal.
A doença é caracterizada por diarreia, cólicas abdominais, vômitos e náuseas, geralmente dura até sete dias. Infelizmente, as pessoas imunodeprimidos, ou seja, idosos, jovens, ou pessoas com sistema imunológico deprimido, infecções por Salmonela são freqüentemente fatais se não forem tratadas com antibióticos.
Nos últimos 20 anos, S. Enteritidis se tornou a única causa mais comum de intoxicação alimentar nos Estados Unidos.
COMO AS SALMONELAS CAUSAM DOENÇAS?
Depois de as Salmonelas ser ingerida ela passa através do estômago para o intestino. Aqui, ela se liga à parede do intestino, e através de algumas proteínas específicas que se faz em resposta às condições específicas no intestino ela realmente penetra a barreira entre nós e o exterior.
Depois que ela ganhou o acesso ao nosso interior, é levado para o fígado ou o baço. Para a maioria das outras bactérias, esta viagem iria matá-los, no entanto as Salmonelas têm evoluído mecanismos para evitar que o nosso sistema imunológico faça seu trabalho de forma eficiente.
No fígado, as salmonelas podem voltar a crescer, e ser liberadas novamente para o intestino.
Naturalmente, nem todas as Salmonelas atravessam a parede intestinal, e muitos delas são expulsas do intestino na diarreia.
Em regiões com saneamento precário, estas bactérias podem sobreviver no solo ou nos rios e infectar pessoas ou animais.
COMO PREVENIR INFECÇÕES POR SALMONELAS?
A melhor maneira de evitar infecções por Salmonelas é se certificar de que toda a comida está bem cozida.
OUTRAS PRECAUÇÕES INCLUEM:
• Lavar as mãos e as superfícies freqüentemente
• Lave tábuas de corte, pratos etc, com água quente e sabão antes de manipular alimentos
• Separe a carne crua, aves e frutos do mar de outros alimentos em sua geladeira.
