Em termos gerais, os cientistas têm agrupado os animais em duas classes: Vertebrados (animais com coluna vertebral) e invertebrados (animais sem coluna vertebral).
Além das características citadas acima, os vertebrados possuem uma característica adicional que os torna únicos entre os cordados: a presença de um esqueleto.
Existem alguns grupos de cordados que não possuem espinha dorsal. Esses organismos não são vertebrados e, em vez disso, são referidos como cordados invertebrados.
Por outro lado, a fecundação dos vertebrados terrestres é sempre interna. Muitos são ovíparos; mas existem também espécies vivíparas, ou seja, os filhotes nascem após terem se desenvolvido totalmente no interior do organismo materno. Os cordados se reproduzem de forma sexuada. Embora existam algumas espécies hermafroditas, geralmente eles têm sexos separados em indivíduos machos e fêmeas.
Todos os animais do mundo pertencem a um deles.
Vertebrados = As cinco classes mais conhecidas de vertebrados são mamíferos, aves, peixes, répteis, anfíbios. Eles são toda parte do filo dos cordados.
Mamíferos = As pessoas são mamíferos. = Exemplos: cães, gatos, cavalos, ornitorrinco, cangurus, golfinhos, baleias.
EXEMPLOS DE VERTEBRADOS
Aves
As aves são animais que têm penas e que nascem de ovos de casca dura. Algumas pessoas pensam que o que faz com que um animal seja um pássaro seja por suas asas.
Os morcegos têm asas. Moscas têm asas. A verdade é que é as penas que faz um animal ser pássaro e não as asas. Todas as aves têm penas.
Peixe
Os peixes são animais vertebrados que vivem na água e têm brânquias, escamas e barbatanas em seu corpo. Há uma grande quantidade de peixes diferentes.
Répteis
Os répteis são uma classe de animal com a pele escamosa. Eles têm sangue frio e são nascidos na terra. Cobras, lagartos, crocodilos, jacarés e tartarugas pertencem à classe dos répteis.
Anfíbios
Os anfíbios são nascidos na água. Quando eles nascem, a respiração é feita através de brânquias, como um peixe. Mas quando eles crescem, desenvolvem pulmões e podem viver na terra.
